> Гипотетически были какие-то борланды...

Borland был не гипотетически, а реально. Это был лучший компилятор. Я сам его использовал. Это был мой первый компилятор С, а позже и С++. Потом появился Borland C++ Builder, который я также использовал на протяжении многих лет. MSVC в то время ничего сопоставимого предложить не мог.

> а практически даже MSVC 6-й версии не поддерживал стандарт

MSVC был хорошим компилятором, но он никогда не был лучшим. В первой половине 90-х стандарта ещё не было. Были организованы только комитеты по стандартизации.

> auto_ptr оказался кривой по дизайну и потребовал замены на unique_ptr.

Когда я изучал С++ никакого auto_ptr ещё не было. Он появился уже позднее.

> Линус якобы пробовал на плюсах писать ядро, ему это не понравилось.

У Линуса была очень специфическая задача.

Лично я использовал Си, когда ещё не знал С++, и было это ещё под ДОСом на 286 и 386 компах. После того, как я изучил С++, чистый Си я никогда больше не использовал (разве что только для программирования микроконтроллеров) и желание его использовать с тех пор никогда не появлялось.